Se a idéia de GALILEU comemorar 13 anos no mês do cachorro louco lhe causa um certo arrepio, relaxe. Você não está sozinho nem perdeu o bom senso. Ao contrário do que diz a sabedoria popular (aquela mesma que manda carregar um pé de coelho na bolsa), superstição não é atestado de ignorância. 'O pensamento mágico é o que domina nosso cérebro. A razão é um mecanismo recente', diz o neurofisiologista Renato Sabbatini, professor da Faculdade de Ciências Médicas da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas) e presidente da Sociedade Brasileira de Céticos e Racionalistas. Isso significa que a crença em amuletos e sortilégios é o formato natural do pensamento humano e, portanto, exatamente aquilo que se espera de nós.

Não passar debaixo de escada, bater na madeira, jogar sal sobre o ombro, cobrir espelhos - essas práticas, aparentemente sem nexo, fazem parte da nossa herança cultural inconsciente. O fato de muitos supersticiosos confessarem, quando questionados, que tais hábitos são um pouco bizarros mostra que grande parte das superstições não é de natureza individual, mas socialmente transmitida. Para fazer parte do bando, a gente se benze quando vê um gato preto. Só por via das dúvidas.

Embora façam interpretações distintas sobre seu significado, Sigmund Freud (1856-1939) e Carl Jung (1875-1961) estão de acordo que as crenças e práticas supersticiosas estão profundamente enraizadas nos processos mentais inconscientes do homem; ambos afirmam que a superstição não é algo do passado ou que se limita às pessoas pouco instruídas - de fato, é considerada como parte integrante da constituição mental de todos, pronta a vir à superfície em determinadas circunstâncias. A escolaridade pode até influenciar o formato dessa crença - os menos letrados procurariam benzedeiras, pessoas mais cultas seguiriam gurus -, mas tudo não passa de uma roupagem diferente.

'A superstição é universal', afirma a antropóloga Maria Helena Villas Boas Concone, professora de pós-graduação da PUC (Pontifícia Universidade Católica) de São Paulo. 'Ela existe em todas as sociedades e abrange todas as camadas sociais. É como um lençol freático que a ciência não conseguiu soterrar.' Tão verdadeira é essa observação que o sociólogo, antropólogo, historiador e filósofo francês Edgar Morin, um dos maiores intelectuais contemporâneos, diz que o Homo sapiens também é, indissoluvelmente, 'Homo demens', um ser dividido entre o mundo concreto e o imaginário, alguém forjado, por natureza, para racionalizar e acreditar.

As pinturas rupestres, com seus simulacros de pessoas e animais para atrair boa caça, já indicavam superstição. Mas, afinal, o que significa o termo? Dicionários, em geral, explicam superstição como 'crença infundada', 'prática religiosa irracional', 'hábito assentado no medo ou na ignorância'. Fácil perceber que não é um termo que as pessoas usam para falar de si, mas para descrever a crença do outro. Era assim que antigos missionários classificavam as religiões indígenas que estavam tentando substituir.

Treze à mesa

Entre as superstições mais populares está a que diz respeito às sextas-feiras 13. Uma das teorias para a origem dessa crença é judaico-cristã: a Última Ceia, que precedeu a morte de Jesus por traição do 13º convidado, ocorreu em uma sexta-feira. Mas a idéia de que nunca se deve reunir 13 pessoas para jantar é na verdade muito mais antiga e remonta à mitologia nórdica. Diz a lenda que um banquete para 12 deuses no Valhalla (o Paraíso escandinavo) provocou a ira do deus do fogo, Lóki, por ter ficado de fora. Enciumado, ele teria armado uma cilada para o deus do Sol, Baldur, favorito de Odin - o deus dos deuses. A sexta-feira, por ser o 'dia de Frigga', a deusa-bruxa do panteão nórdico, acabou associada com o mal pelas culturas cristãs. Prepare-se, porque temos uma este mês.

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